Una paciente con cáncer de mama sonríe mientras habla con su oncólogo en el pasillo de un hospital, compartiendo un momento de tranquilidad y apoyo durante el tratamiento.

Valentía en su esquina

Cuando Stacy decidió investigar una inquietud, se embarcó en un viaje de tratamiento contra el cáncer que nadie planea.

Cuando todo cambió

Stacy DiPasquale era una madre ocupada de 42 años que compaginaba su vida con la crianza de sus dos hijos pequeños en Uxbridge, cuando notó algo que le hizo detenerse. Mientras amamantaba a su hijo, que entonces tenía 18 meses, sintió un dolor inusual que no podía ignorar. «Era muy diferente a cualquier otro dolor que hubiera tenido durante la lactancia», explica Stacy. «Así que fui a mi médico de cabecera».

El síntoma preocupante, junto con un bulto en la axila, fue motivo para que el médico de cabecera de Stacy la derivara a una mamografía en el Hospital Markham Stouffville (MSH) Oak Valley Health. Desgraciadamente, Stacy conocía muy bien los riesgos del cáncer de mama. Su madre es una superviviente de cáncer de mama, diagnosticada por primera vez a los 43 años, y a la prima de Stacy también le diagnosticaron cáncer de mama a los 38 años.

En MSH, Stacy se sometió a dos mamografías, seguidas de una biopsia con la Dra. Jennifer Li, cirujana Oak Valley Health . La Dra. Li le dio entonces una de las noticias más difíciles que un paciente puede recibir. Stacy tenía cáncer de mama y era HER-2 positivo, lo que significaba que era agresivo y de rápido crecimiento.

«Las células se multiplicaban rápidamente», dice Stacy. «Mi equipo de atención médica en MSH tuvo que actuar con la misma rapidez».

Cuidado sin límites

A la semana siguiente, Stacy regresó al hospital para someterse a una serie de pruebas que permitieran a su equipo médico obtener una visión completa de su diagnóstico. Se le realizó una tomografía computarizada, una gammagrafía ósea, una tomografía por emisión de positrones, un ecocardiograma, una resonancia magnética mamaria y la inserción de una espira en el MSH.

«Estaba agradecida por cada prueba diagnóstica», recuerda Stacy. «Sabía que la tecnología avanzada de MSH era fundamental para ayudar a mi equipo a elaborar un plan de tratamiento que me diera la mejor oportunidad de ver crecer a mis dos hijos».

Stacy se enteró de que, aunque su cáncer estaba en estadio 3, estaba localizado en el pecho, la clavícula y la axila. A continuación, se reunió con la Dra. Mateya Trinkaus, oncóloga Oak Valley Health , para comenzar su tratamiento en el Centro Oncológico Shakir Rehmatullah. Bajo la atención de la Dra. Trinkaus, junto con las enfermeras y el personal de la Clínica Oncológica, Stacy encontró la tranquilidad que necesitaba al comenzar el tratamiento de quimioterapia.

«Cuando estás pasando por todo esto, hay tantas pruebas, revisiones y análisis de sangre que puede resultar agotador. Tener un personal al que te alegras de ver hace que todo sea mucho más llevadero», afirma Stacy.

Como efecto secundario del tratamiento, Stacy desarrolló algunos problemas estomacales que eran inusuales. El Dr. Trinkaus hizo todo lo posible por llegar a la raíz del problema, solicitando pruebas adicionales para descartar problemas subyacentes, consultando con colegas y empresas farmacéuticas, y poniéndose en contacto con Stacy durante los fines de semana.

Tras seis ciclos de quimioterapia, Stacy se sometió a una doble mastectomía con el Dr. Li en octubre de 2025.

Me dijo que el equipo estaría ahí para apoyarme en cada paso del camino y me relajé por primera vez en semanas.

Stacy DiPasquale

Una voz valiente por la salud mamaria

Stacy esperaba que la cirugía fuera el final de su tratamiento. Sin embargo, recientemente se enteró de que tiene cáncer en los ganglios linfáticos. Sus próximos pasos incluyen 12 rondas más de quimioterapia, así como tratamiento de radiación en un hospital asociado.

A pesar de los retos que se avecinan, Stacy cree que concienciar sobre la importancia de la detección precoz puede animar a otras personas como ella a someterse a revisiones periódicas para detectar el cáncer.

«Comparto mi historia con otras personas porque mi prima y mi madre también tuvieron cáncer de mama a una edad temprana y estoy muy contenta de que lo detectaran a tiempo», dice Stacy. «Cuando hablo de esto con otras personas, me dicen: "Espera, ¿puedo hacerme la prueba?". Y yo les respondo: "¡Sí, hazte la prueba!"».

En octubre de 2024, el Programa de Detección Precoz del Cáncer de Mama de Ontario redujo la edad mínima para someterse a las pruebas de detección. Las personas de entre 40 y 49 años ahora pueden solicitar por iniciativa propia una mamografía en Ontario. Esta prueba, que puede salvar vidas, está cubierta por el Plan de Seguro Médico de Ontario (OHIP).

Encontrar una nueva normalidad

Mientras continúa con el tratamiento, Stacy se centra en encontrar momentos de normalidad dondequiera que pueda. El Centro de Salud Mamaria Gale & Graham Wright del hospital, diseñado pensando en la experiencia del paciente, cuenta con adhesivos decorativos y elementos decorativos financiados por donantes que crean un ambiente tranquilo y acogedor. «Te hacen sentir a gusto en una situación estresante», afirma. «Simplemente hace que el aspecto mental sea un poco más fácil de soportar».

El acceso a tecnología de vanguardia, financiado con el apoyo de los generosos donantes de la Fundación MSH, también desempeña un papel importante en su atención, ya que respalda opciones de tratamiento que se adaptan a su estilo de vida como madre dedicada.

«Conseguir nuevas herramientas y equipos es muy importante para mi trayectoria vital, no solo para mantenerme con vida, sino también para darme opciones que me permitan llevar una vida muy normal», expresa Stacy. «Esto nos da a más pacientes como yo la oportunidad de criar a nuestros hijos, vivir una vida larga y saludable, y asegurarnos de que nuestras historias tengan un final feliz».