Una persona con gafas está de pie detrás de una barandilla de cristal y metal en un espacio interior luminoso, con grandes ventanales y una suave luz natural.

Un lugar para recuperarse y un lugar al que llamar hogar

La situación se invirtió en lo que respecta a los cuidados compasivos cuando Julie Atkinson, especialista en «Child Life» de MSH, recibió el diagnóstico de cáncer de mama.

Un diagnóstico impactante

Cuando Julie Atkinson cumplió 50 años, tuvo tarta, regalos y una cita para hacerse una mamografía.

Aunque no había ningún indicio de que algo fuera mal, como profesional de la salud sabía lo importantes que son las pruebas de cribado del cáncer de mama y la detección precoz.

Tras someterse a una mamografía en el Hospital Markham Stouffville (MSH) de Oak Valley Health, recibió una llamada para que acudiera a hacerse una ecografía, tras la cual un radiólogo le recomendó una biopsia.

«Los resultados me llenaron de miedo e incredulidad», afirma Julie.

Fotografías de David White

De profesional sanitario a paciente

De repente, Julie se convirtió en paciente del mismo hospital en el que había trabajado como especialista en pediatría durante casi 29 años. Estaba acostumbrada a apoyar a los niños y a sus familias durante las enfermedades, las operaciones, las pruebas y los tratamientos. Ahora, era ella quien llevaba la bata de hospital.

El equipo médico de Julie le dirigió las mismas palabras de consuelo y ánimo que ella misma había compartido tantas veces con los demás, y ella se las tomó muy en serio. Sabía que podía confiar en su equipo de héroes para que la ayudaran a superar el mayor reto de su vida.

La biopsia de Julie confirmó que su tumor era pequeño; sin embargo, su cáncer era agresivo. Necesitaba cirugía y quimioterapia para evitar que reapareciera. Su cirujana, la Dra. Crystal Pallister, le practicó una mastectomía parcial, extirpándole el tumor y los ganglios linfáticos circundantes.

Tras la intervención quirúrgica, la Dra. Mateya Trinkaus, oncóloga médica, se hizo cargo de su tratamiento en el Centro Oncológico Shakir Rehmatullah del MSH. Julie se sometió a doce sesiones semanales de quimioterapia, seguidas de una terapia farmacológica dirigida.

Mi equipo se preocupó por mi bienestar emocional, celebró los momentos importantes conmigo y con mi familia, y me dio ánimos en los días en que más lo necesitaba.

Julie Atkinson

Héroes de la asistencia sanitaria

Aunque fue una época aterradora, Julie afirma que los héroes del Centro Oncológico marcaron la diferencia. Recuerda que, cuando le diagnosticaron la enfermedad, una trabajadora social le dijo que el MSH la rodearía con sus brazos como en un abrazo gigante para brindarle los cuidados que necesitaba.

«Podía sentir ese abrazo cada vez que entraba en el hospital», dice Julie.

Además, estuvieron con Julie en su último día de quimioterapia para animarla mientras tocaba la campana. La experiencia y el apoyo incondicional de su equipo le recordaron a Julie por qué siempre se ha sentido orgullosa de trabajar en MSH.

Un servicio de asistencia que marca la diferencia

Tras haber vivido en primera persona ambas facetas de la atención sanitaria en el MSH, Julie sigue animando a la comunidad a apoyar al hospital con una nueva perspectiva. Ahora tiene más claro que nunca que el apoyo de los donantes contribuye a garantizar que pacientes como ella reciban una atención médica excepcional, junto con la compasión, la dignidad y los recursos que necesitan a lo largo de su proceso de recuperación.

«Gracias por ayudar a crear un entorno propicio para la recuperación, aquí mismo, en nuestra comunidad, donde los pacientes se sienten apoyados en cada paso del camino», afirma Julie. «Vuestra generosidad llega a más vidas de las que jamás podáis imaginar. Como especialista en pediatría del MSH y como paciente de este centro, estoy profundamente agradecida de ser una de ellas».