Un hombre y una mujer de pie juntos en el interior, sosteniendo ositos de peluche y regalos en forma de corazón, sonriendo en un entorno hospitalario.

Un viaje marcado por la fortaleza

Terry Silimanis comenzó su tratamiento contra el cáncer en el MSH hace casi tres años. Ahora, hablamos con él tras una reciente visita al servicio de urgencias para recibir atención inmediata, ya que su experiencia sigue abarcando diferentes áreas de nuestro hospital.

Un diagnóstico que te cambia la vida

En 2023, Terry se dio cuenta de que algo iba mal. Presentaba síntomas inusuales: dolor, sangrado y cambios en sus hábitos intestinales, además de una pérdida de peso inesperada. Teniendo en cuenta estos síntomas y los antecedentes de pólipos de su padre, su médico de cabecera le recomendó una colonoscopia para descartar cualquier problema.

Tras la colonoscopia y otras pruebas, los resultados trajeron consigo una noticia inimaginable. Terry padecía cáncer colorrectal en estadio IV.

«Fue un golpe duro», dice Terry. «Antes era mecánico. Trabajaba con maquinaria pesada. Sabía arreglar cosas, pero no puedo arreglarme a mí mismo».

El tratamiento comenzó rápidamente en el Markham Stouffville Hospital (MSH) Oak Valley Health, a cargo del Dr. Sam Babak, oncólogo médico. Terry comenzó la quimioterapia en el Centro Oncológico Shakir Rehmatullah y, en las primeras semanas, sorprendió a médicos y enfermeros. Terry no sufrió pérdida de cabello e incluso ganó entre 4,5 y 6,8 kilos. Dada su excelente respuesta al tratamiento, se aumentó la dosis.

La fortaleza y la resistencia de Terry, junto con la experiencia de su equipo médico, le ayudaron a lograr un progreso notable a pesar de la gravedad de su diagnóstico.

Tras su primera ronda de quimioterapia, Terry comenzó con la radioterapia, seguida de una importante intervención quirúrgica para extirparle casi 30 centímetros de colon; y, por desgracia, la cosa no terminó ahí. Nuevas pruebas de imagen revelaron que el cáncer se había extendido, lo que requirió una nueva intervención quirúrgica para extirparle parte del hígado.

Una atención en la que podía confiar

Poco después de la operación, realizada en un hospital asociado, Terry sufrió complicaciones. En marzo de 2025, se despertó de repente a las 4 de la madrugada con un dolor punzante que le recorría el pecho hasta la pierna. Le costaba respirar y tenía dificultades para caminar. Fue a despertar a su hermana, Elaine, sabiendo que algo iba mal. Se dirigieron rápidamente al servicio de urgencias del MSH.

Una radiografía reveló la presencia de líquido en uno de los pulmones de Terry, algo habitual en pacientes que se han sometido a una operación de hígado. «Se estaba acumulando poco a poco», explica Terry. «Tenía el pulmón derecho lleno».

El equipo de urgencias actuó con rapidez y le extrajo un litro y medio de líquido. A continuación, ingresaron a Terry en el hospital, donde pasó diez días recuperándose. «La atención fue fantástica», recuerda Terry. «Me sentí muy a gusto».

Momentos como este le han demostrado a Terry de primera mano lo importante que es poder acceder a tiempo a los recursos hospitalarios, como una máquina de rayos X. «Hasta que un familiar se encuentra en esa situación y pasa por algo parecido a lo que yo estoy pasando, no te das cuenta de lo que realmente está pasando», afirma.

Estoy muy agradecido. Sin los donantes, no sé dónde estaría.

Terry Silimanis

Resiliencia a través de la conexión

Vivir con cáncer en estadio 4 significa que Terry depende del hospital en cada paso de su tratamiento, ya sean las pruebas rutinarias para controlar su evolución, la quimioterapia o las intervenciones de urgencia. A pesar de todas las dificultades a las que se ha enfrentado, Terry ha decidido transmitir optimismo.

Cada vez que acude al Centro Oncológico de MSH para recibir tratamiento, Terry se propone animar a los demás. Bromea con las enfermeras y charla con otros pacientes. «Sé lo que se siente al estar en su lugar», afirma. «Si puedes, deberías hacer que alguien se sienta más a gusto ese día».

Detrás de su actitud positiva hay un sistema de apoyo incondicional que ha hecho posible su recuperación. La hermana de Terry, Elaine, ha estado a su lado desde el principio. La acompaña a todas las citas y a todos los tratamientos, y además se encarga de que no pierda la alegría en ningún momento.

«Estamos hechos del mismo molde», dice Terry.

El Dr. Babak y sus equipos de atención también desempeñan un papel fundamental en el proceso de Terry, ya que le brindan una atención especializada, supervisan de cerca su tratamiento y siempre están disponibles cuando Terry o Elaine necesitan apoyo.

El regalo de la esperanza

Mientras continúa su tratamiento en el MSH, Terry es consciente de que su atención médica es posible gracias a la inversión de la comunidad. Aprecia profundamente el generoso apoyo que permite al MSH apostar por la innovación y financiar mejoras esenciales en el equipamiento. Para Terry, se trata de algo más que simples herramientas: son su salvavidas.

«Estas máquinas son fundamentales. Y además, cada vez son mejores», afirma Terry. «Estoy muy agradecido. Sin los donantes, no sé dónde estaría ahora».

Terry también es testigo de primera mano de cómo las donaciones ayudan al hospital a mejorar sus departamentos, como el Centro Oncológico, para adaptarse al crecimiento de la comunidad de MSH. «Me di cuenta de que, desde el año pasado, cada vez hay más actividad», afirma. «Han empezado a hacer reformas para que podamos meter más sillas allí».

El hecho de poder recibir tratamiento contra el cáncer cerca de casa le ha permitido pasar más tiempo con su familia, sus amigos y dedicándose a las aficiones que le apasionan, como arreglar sus coches y pescar. Para Terry, vuestro apoyo supone su mejor oportunidad para seguir adelante.